अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प वेनेजुएला के ऊर्जा निर्यात के साथ संबंध तोड़ने के लिए अनिच्छुक लोगों को दंडित करने के लिए अपने पसंदीदा नीतिगत उपकरण-टैरिफ-का सहारा ले रहे हैं। उन्होंने चेतावनी दी कि वेनेजुएला से तेल और गैस खरीदना जारी रखने वाले देशों को जल्द ही "विशेष शर्तों" का सामना करना पड़ सकता है, जिसमें अमेरिकी बाजार में प्रवेश करने वाले उनके सामान पर 25% टैरिफ शामिल है।

ट्रम्प ने इस कदम को एक खास अपरंपरागत स्पष्टीकरण के साथ उचित ठहराया: उन्होंने दावा किया कि वेनेजुएला न केवल तेल निर्यात करता है, बल्कि कथित तौर पर संयुक्त राज्य अमेरिका में "सैकड़ों हिंसक अपराधियों" को भी भेजता है, जिनमें प्रमुख गिरोहों के सदस्य भी शामिल हैं।

इसके अलावा, ट्रम्प ने वेनेजुएला सरकार पर संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रति शत्रुता रखने और वाशिंगटन द्वारा प्रिय स्वतंत्रता के प्रति सम्मान की कमी का आरोप लगाया। अमेरिकी राष्ट्रपति के अनुसार, टैरिफ उपाय न केवल आर्थिक बल्कि राजनीतिक और वैचारिक भी है। नए टैरिफ 2 अप्रैल से प्रभावी होने वाले हैं।

संक्षेप में, ट्रम्प ने फरवरी के अंत में वेनेजुएला के ऊर्जा आयात के लिए अमेरिकी लाइसेंस को पहले ही निलंबित कर दिया था, जिसमें कराकस द्वारा द्विपक्षीय समझौते की प्रमुख शर्तों को पूरा करने में विफलता का हवाला दिया गया था। उनमें से प्रमुख पारदर्शी चुनाव थे। चूंकि कोई चुनाव नहीं हुआ और तेल निर्यात जारी रहा, इसलिए ऐसा प्रतीत होता है कि राष्ट्रपति का धैर्य समाप्त हो गया है।